Zes mythes over witgoud
Rond witgoud circuleren beweringen die in winkels, op forums en in advertenties blijven terugkomen. Sommige zijn half waar, wat ze hardnekkiger maakt dan hele onzin. Hieronder staan er zes uit elkaar getrokken, met steeds de kern van wat er wel klopt.
De grootste misvatting: 24 karaat witgoud bestaat niet. Zuiver goud is per definitie geel en bevat geen ruimte voor ontkleurende metalen. Wat als zodanig wordt aangeboden, is ofwel een coating op zuiver goud, ofwel een ander metaal, ofwel een verkeerde aanduiding.
De zes op een rij
| Bewering | Waar het vandaan komt | Wat er werkelijk speelt |
|---|---|---|
| "Er bestaat 24 karaats witgoud" | Verwarring tussen zuiverheid en kleur | Onmogelijk: zonder bijmetaal geen ontkleuring |
| "Mijn ring wordt geel, dus hij is nep" | Verwachting dat wit permanent is | Normale slijtage van de deklaag, niet van het goud |
| "Hoger karaat is witter" | Aanname dat duurder ook beter is | Meer goud betekent minder ruimte om geel te onderdrukken |
| "Witgoud is hypoallergeen" | Verkoopterm zonder vaste definitie | Hangt volledig af van de legering en van nikkelafgifte |
| "Rhodineren maakt je ring dunner" | Terechte zorg, verkeerd geadresseerd | De laag voegt toe; het voorafgaande polijsten neemt weg |
| "Witgoud levert bij inkoop minder op dan geelgoud" | Kleurverschil wordt met waarde verward | Alleen gewicht en goudgehalte tellen bij inkoop |
Waar de nuance zit
Twee van deze zes zijn niet gewoon onjuist maar half waar, en dat is precies waarom ze standhouden.
- Hypoallergeen. Een palladiumhoudende legering geeft in de praktijk zelden reacties, dus voor die specifieke sieraden klopt de strekking. Als algemene uitspraak over witgoud is het onhoudbaar, omdat de stempel niets over de bijmetalen zegt. Zie nikkelallergie en witgoud.
- Dunner worden. Wie zijn ring elke twee jaar volledig laat opknappen, ziet die band over decennia inderdaad slinken. Alleen komt dat door de schuur- en polijststap, niet door het bad. Vraag om lichte voorbewerking als er geen diepe krassen zijn; zie rhodineren.
Waarom 24 karaat wit onmogelijk is
Karaat is een verhouding: 24 karaat betekent 24 delen goud op 24 delen materiaal, dus geen ruimte voor iets anders. De gele kleur van goud is een eigenschap van het metaal zelf en verandert alleen door er andere elementen in op te lossen. Bij 999 is dat per definitie uitgesloten. Wat je soms tegenkomt, is zuiver goud met een dun laagje rhodium erop: de buitenkant is dan wit, het materiaal niet. De volledige uitleg staat bij 24 karaat witgoud.
Vergelijkbaar geldt voor "22 karaat witgoud" uit sommige markten. Ook daar is de legeringsruimte zo klein dat wit maken vrijwel niet lukt; wat je ziet is meestal geel goud met een witte deklaag.
De kleurmythe omgekeerd
De aanname dat hogere gehaltes witter zijn, is niet alleen onjuist maar precies omgekeerd. Bij 585 is ruim veertig procent van de massa beschikbaar om de gele kleur te onderdrukken; bij 750 nog maar een kwart. Onder een verse rhodiumlaag merk je daar niets van, want dan kijk je naar rhodium. Zodra die laag slijt, wordt het verschil zichtbaar en zie je bij 750 een warmere ondertoon terugkomen. De achtergrond staat bij de kleur van witgoud.
Bij inkoop tenslotte rekent een handelaar met gewicht maal gehalte. De legeringsmetalen die de kleur maken, worden bij sieraden zelden apart vergoed, ongeacht of ze wit of rood van tint zijn. Hoe dat bedrag tot stand komt, staat bij de inkoopprijs van witgoud.
Veelgestelde vragen
Is witgoud minder waardevol dan geelgoud?
Bij dezelfde stempel en hetzelfde gewicht zit er evenveel goud in. In de winkel kan de prijs verschillen door de bijmetalen en de afwerking, bij inkoop niet.
Klopt het dat witgoud harder is dan geelgoud?
Gemiddeld iets, doordat nikkel of palladium de legering stugger maakt. Het verschil tussen een gegoten en een gesmede uitvoering is groter dan het verschil in kleur.
Is een ring zonder rhodiumlaag minderwaardig?
Nee, het is een keuze. Palladiumrijke legeringen worden bewust kaal verkocht. De kleur is dan grijzer, maar er kan ook niets doorslijten.
Moet ik mijn ring elk jaar laten rhodineren?
Alleen als je het ziet. Bij een dagelijks gedragen ring is een tot twee jaar gebruikelijk, bij oorbellen en hangers duurt het vaak jaren langer.
Laatst gecontroleerd: